Les termes de " modelage du socle ", ou " dérive des continents ", font partie du vocabulaire forgé à l'usage par François Desbruyères, l'architecte - urbaniste coordinateur du centre.

Le plateau d'Evry - Brétigny, socle rigoureusement plat, qui devait accueillir le cœur de cette ville nouvelle, faisait le désespoir des urbanistes. L'horizontalité étouffe beaucoup d'effets, qui contribuent à l'animation du paysage urbain. Seule solution : fabriquer des mouvements artificiels du sol. c'est ainsi que la Chambre de Commerce, la mairie et la cathédrale sont sur une butte construite.

La perspective Repentigny illustre bien les avantages recueillis par cette stratégie ; si le sol avait été plat, les personnages du premier plan auraient caché presque tout ce qui se passe derrière eux, alors que l'on aperçoit la foule dans le secteur du café de l'Hôtel de ville et au début du cours Blaise Pascal. Prise en son sens inverse, par exemple de la terrasse du café vers la trouée entre mairie et CCI, ce bénéfice de perception de plusieurs plans à la fois serait plus net encore, sur la photo.

Une noria de camions a fait la liaison Evry - Paris pendant de nombreux mois. Dans la même période, de multiples engins de terrassement s'affairaient dans une gigantesque tranchée à ciel ouvert, qui entaillait le plateau pour faire passer le grand collecteur des égouts de la ville nouvelle et le train par-dessus.

La " dérive des continents " consiste à décaler légèrement vers la droite ou la gauche les grands édifices ou pâtés de maisons, tout en restant parfaitement droit au milieu de l'axe. cet artifice dégage de meilleures vues sur les façades, et singularise des petits espaces plus intimes en bordure de l'artère, qui donnent des allures de placettes, dans certaines sections ; c'est donc une manière de diversifier l'espace public, avantage interdit aux rues à façades parfaitement rectilignes, comme la rue de Rivoli (qui a ses mérites par ailleurs).

La colonne qui se projette en avant de l'immeuble contenant le café de l'Hôtel de vile souligne le milieu de l'axe rectiligne de cette trouée Nord - sud. Mais elle cache aussi quelque peu la perspective. elle empêche de bien voir la Poste, et une partie du cours Blaise Pascal.

On retrouve ici un principe de composition largement utilisé dans les mails commerciaux à l'américaine, comme celui d'Evry2. Les obstacles étant partiels, on voit qu'il se passe des choses, là-bas au loin, mais on ne comprend pas bien. Cela donne envie d'aller voir ; on ne voit que quelques lettres du logo de Carrefour ou des galeries La Fayette, mais le graphisme donne déjà un indice ; il faut aller vérifier.

Toutes sortes d'interprétations symboliques peuvent être données à ce long fil à plomb, qui ponctue la placette d'une terrasse de café.

Cette percée Repentigny - Blaise Pascal est la première, avec la section boulevard Mitterand qui traverse la place des droits de l'Homme, à présenter un aspect fini dans le cœur de ville, et à se rapprocher de l'urbanité (toujours perfectible). Sans la crise économique, un autre axe Nord- Sud serait probablement en place : celui qui part des façades sud du centre commercial, et passe entre l'Institut des Sciences et la Bibliothèque universitaire. La fin de l'opération d'intérêt national qu'était la Ville Nouvelle réduit, pour le moment, la capacité des pouvoirs locaux à mettre en œuvre un art de la projection et de la composition urbaine aussi recherché que pour la percée B. Pascal - Repentigny. On peut espérer que cette phase de transition ne soit pas trop longue, car les réalisations au coup par coup, sans conceptions d'ensemble, donnent généralement des résultats qui surprennent et déçoivent tout le monde, par leur caractère disparate.