Les éléments graphiques, (lignes régulières, de largeur constante, surfaces en aplat de couleurs franches, ovales noirs réduits à la limite du point pour les yeux…) sont tirés du vocabulaire de la ligne claire. La particularité sur laquelle se fonde la ressemblance est restituée avec une grande fidélité perspective. Tous les espacements entre les éléments signifiants sont restitués d’après ce qui est perçu du modèle où du motif. Si la priorité de la disposition des éléments d'un paysage, pour rendre sa ressemblance, est pour nous une évidence tant le paysage est la peinture de l'espace, il en va de même des visages... C'est, à cet égard, la même chose qui est à l'oeuvre dans Radio wind tyres ou la très belle série sur Sylverstone: Imagine You're Driving (Fast), et dans Gary Pop-Star with Beads and Shades.

Cette ressemblance ne doit rien à l’exagération emphatique et humoristique de la caricature, ni à aucun procédé expressionniste qui prétendrait arracher la ressemblance par une connotation sentimentale.

A cet égard, Opie est un artiste cool, qui s’inscrit bien dans la tradition du Pop-Art. Certes, plusieurs portraits présentent des signes d’expression mais celle-ci est cantonnée au contenu de la représentation sans déborder sur la manière, toujours neutre et automatique. L’expression et la particularité des modèles sont saisies par cette écriture systématique. La particularité fait sens dans un contexte dominé par la généralité comme, dans un croquis, le détail donne son sens au tout.

La ressemblance aux modèles ne nous est manifestée, à nous qui ne connaissont pas les modèles, par le seul fait des séries. Les portraits se ressemblent entre eux dans chaque série, et ce sont ces ressemblances, entre copies, qui sont à même de nous convaincre de leur ressemblance au modèle.

Ainsi les quatre portraits de Véronique Estate Agent, par exemple, les treize portraits de Monique, Buisnenn-Woman, Housewife.. Nous déduisons immédiatement la fidèlité au modèle de l'invariance de certains caractères qui font se ressembler les diverses représentations entre elles. Comme dans la pensée, la vérité d'un propos est déduit de la consistance du raisonnement. Mais nous n'en saurons jamais plus, tant la ressemblance de l'image est soumise aux mêmes hypothèques que la vérité des discours.

Une série d'oeuvres animées, des portraits, représentent divers modèles en plan américain. Ils tiennent des poses classiques mais seules de toutes petites variations viennent les vivifier à intervalles réguliers: ici une boucle d'oreille balotte à peine, là un clignement d'oeil intensifie le regard (Anya 2) , ailleurs un léger sourire remonte très légèrement les oreilles (Monique smiling)... Ailleurs, des rides courrent à la surface d'un lac de montagne (View of Nambu Bridge form Route 52 ou By Drivig Fast,I Reached the End...).

La restitution de ce phénomème simple emplit l'image d'une sérénité troublante. Il s'agit, à mon sens, moins de films statiques que de peintures vivifiées par les boucles cinétiques.